有很多概念，是学佛的过程中一定要搞清楚的。比如因果，因为这是佛教修行的基础。如果不能透彻了解这个基础，那我们不可能正确的掌握和运用佛法，利益自己和他人。

这其中最重要的一个观念就是因缘果报、因果的概念。说到因果，几乎所有的中国人大都知道一二，甚至还能讲几句。但问题是普通人所认识的因果，和佛法里所讲的因果，可能不仅不一样，甚至还是完全颠覆的。

没有学习过佛法经典的朋友，因果的概念大多通过各类小说、电影、电视剧中文艺作品获得，或者他人的转述得来。鲜有真正依据佛法经典而来。都是大家认为因果是怎么回事，或者靠自己的认知来推测出的。这就造成了很多的误解。

普通人对于因果的概念基本上就是：杀人偿命、欠债还钱。如果相信来世的，则会认为这个结果可以到下一世才出现。大多数人都是这么认为的。

其实佛法讲的因缘果报、因果定律并非如此，严格说来，和没接触佛法的人所想的，完全不同。我们试着给大家介绍一下，因果到底是怎么运行的。这世间的万事万物究竟遵循着一种什么规律、我们又如何利用这种规律来造福自己和他人。

因果是如何运行的

我们打个比喻。这个比喻是在佛教经典中，经常提到的。

譬如种子别，生果各殊异，业力差别故，众生刹不同。——《华严经》

善恶犹种植，皆随业所生， 何有苦子因，成熟甘果者？ 现见法如是，智者应思惟， 苦报酬恶缘，为善常安乐。——《大宝积经》

因果业力的作用，就如同植物生长一样，种子在适合的条件下逐步成长，最后结出果实一样。

因就是种子。我们从前说过的话、做过的事情、想过的内容都会成为种子，身语意三业，业因。

比如我今天想了，我想赚点钱、或者我要去某个地方玩。这都是因。我们说的话、做的每件事情，都会成为种子。

一颗种子，要有适合的土壤、阳光、水分才会成长、结果。在各种条件的配合下，种子逐步成长最后结出果实，这个过程就仿佛我们造作的业因，聚集各种助缘，最后得到结果。

什么是缘呢？同样是我们的身语意三业，做得事、说的话、思想的内容。这些不仅仅是种子，同时还是其它种子的缘、助力。

比如一个人想去某地游玩，这是个想法，正好他有钱、有福报、有时间、天气、环境都合适，这些是缘，于是就去了。没想到他从前欠了别人的赌债，结果在玩地方遇到债主了。被打了一顿。于是去游玩这件事情，虽然是他当初想法的果，这个果是各种条件聚集而形成，同时又成了他被打的缘，另一个果报的一个助力。

因果就是如此运行，每个因都在适合的条件下发展，同时又对其它的因的发展起着作用，相互缠绕、相互影响。非常复杂。复杂到我们普通人是难以想象的。

如果非要用比喻来讲：每个人的因果都如同一片没有尽头的森林，无数的种子、无数的发芽、开花成长、无数的果实。而果实则继续变成种子。不同的植物之间又相互缠绕、相互依存、相互影响。

或者也可以比喻成一张没有边际的大网、上面纵横交错着种种因、种种缘、而这些条件聚集在一起就是一个交汇点：果报，无数的果报又继续和其它的因缘相交汇，层层叠叠无有穷尽。

佛在《佛说福力太子因缘经》讲：

假使经百劫　　不坏诸业因
因缘和合时　　有情随受果　

就是说我们造作的业因，种种因，哪怕是过了很久很久的世间，依然不会损坏，无论我们做得是善因、还是恶因。都会成为一颗种子，一旦和其配合的条件具备，那么就会有果报出现。

《占察善恶业报经》讲：现在苦乐吉凶等事。缘合故有缘尽则灭。业集随心相现果起。不失不坏相应不差。

现在我们遇到的各种事情，有苦有乐，都是各种缘聚合在一起产生的。这些缘如果没有了，则不会再有这种结果。

而这些业力都是随你的心聚集的。不会有一点的误差。

《华严经》讲：于一业分别，知无量诸业，种种缘造。如一业。一切诸业，亦复如是。

就是说，从单单一个业力来认识，就可以知道我们大家的无量业报、果报，都是由种种缘的聚合而成。就和这一个业力一样。我们自身的一切业力、果报都是如此的。

佛法讲的因果，并不是简单的欠债还钱、杀人偿命那样。佛法讲的因果，是指出我们自身所遇到的一切事情是怎么运行的，都是因为有因、有种种缘的配合，最后形成的果报。

有人会说这似乎没什么，挺简单啊。是挺简单的，我们后面还得深入介绍，因果的特性，它有什么特点。以及我们如何利用因果这种规律来造福自己和他人。深入了解下去，你就知道不简单了。