大家对于三世轮回都有一点疑问，那就是为什么我们不记得前世？为什么前世的一切，我们一点记忆没有呢？这个问题，释迦牟尼佛在佛经中，通过一个故事做了回答。在《六度集经》中记载：

很久很久以前有一位国王，名叫察微王。他品行端正，志向高远，一心归依，禀赋好学，奉行佛教。

由于他深刻领会了四大聚集。众缘无常，轮回六道，无我寂静的道理，所以经常给自己的大臣们讲述。

但是这些大臣们却有很大的疑问，问出了那个后世很多人都会问的问题，假如我们身体死亡，神识受生，那为什么我们记不起自己的前世呢？

察微王说：“我们的理论微末、志求狭小，怎么能知道前世的事情，视力连丝毫都难以明见，怎么会亲见神识的变迁？”

有一天，察微王比较清闲，独自由便门出宫溜达散步，当他走近一位路边补鞋老翁旁，开玩笑地问：“全国的人，谁最最快乐呢？”

老翁答：“唯有国王最快乐呀！”

察微王又问：“他怎么快乐啊？”

老翁说：“他有百官侍奉，百姓奉献，可以随心所欲，这不是非常快乐吗？”

察微王说：“嗯，我和你想的一样”。随即请老翁饮葡萄酒，喝得老翁大醉，失去知觉。

然后让人把他背到宫中。察微王对王后说：“这个老翁讲国王是最快乐的。我今天要开个玩笑，你给他穿上王服，让他上殿处理国政；不过你们可不要玩过头，吓坏了他！”王后遵命。

第二天，老翁酒醒了，宫中的侍妾们故意说：“大王酒醉后，许多政事都积压起来，应该去料理清楚了。”

于是把他带到议事殿上，文武百官催促他审议政事，老翁糊里糊涂，连东西南北也分不清楚。国史给他记录，大臣给他出谋划策，老翁整天坐在殿中，混身骨节酸痛，吃饭也不晓得什么味道，一天下来，瘦了许多。宫女们骗他说：“大王的气色好象有些不好，不知为什么啊？”

老翁回答道：“我梦见自己是一个补鞋翁，每天用自己的劳力，换取衣食，苦得难以言说，所以感到头痛’众宫女暗暗窃笑。

老翁夜间就寝睡不着觉，展转反复地想：“我究竟是补鞋翁呢，还是真天子呀？若是天子，肌肤为什么这样粗呢？如果本来是补鞋翁，什么缘故住在王宫里呢？大概是我的心神混乱，眼睛迷离，有二处的分身，不知道哪一个是真的了。”

王后又说：“大王不舒服，不如喊伎乐来歌舞一番吧！”于是，一面看伎乐，一面给他饮葡萄酒。老翁仍然吃得大醉。

毫无知觉的时候，大家给他穿上原来的衣服，送他回家，放倒在粗糙的床铺上，老翁醉酒醒后，看着简陋的住房，下贱的衣服，一切如旧。不过，全身上下骨节酸痛，好像曾被棍棒打过一样。

几天之后，察微王又来找他。

补鞋翁说：“前几天饮了你的酒，醉得我头昏目眩，断片了，如今才醒了过来。我做梦当了国王，在金殿上审批文武百官的奏本，国史做记录，大臣们出谋划策。但是我内心填惶，好象火灼，全身骨节酸痛，我想鞭答不过如此。做梦尚且如此；何况是真正当国王呢？前几天我对你说的话，一定是不对的！”

察微王回到宫内向大臣们转述，惹得众臣哄堂大笑。察微王对群臣说：“同样的身体，就算是更换了周围的人和环境，尚且不能自知，何况是隔世，舍去了亡故的身体，又受生新的身呢？更何况经历生死种种艰难痛苦，烦恼忧愁。想要清醒的记起自己的神识受生经历几乎是不可能的？

佛经上说：一个愚蠢的人，胸怀种种邪念，要想看到神识，就像一个人蒙着眼睛在夜色中走路，却想仰望天空的星星，不管花费多大力气也是枉然的” 。

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六度集经（九○）察微王经

昔者菩萨为大国王名曰察微。志清行净唯归三尊。禀玩佛经靖心存义。深睹人原始。自本无生。元气强者为地。软者为水。暖者为火。动者为风。四者和焉识神生焉。上明能觉。止欲空心还神本无。因誓曰。觉不寤之畴。神依四立。大仁为天。小仁为人。众秽杂行为蜎飞蚑行蠕动之类。由行受身。厥形万端。识与元气微妙难睹。形无系发。孰能获把。然其释故禀新终始无穷矣。王以灵元化无常体。轮转五涂绵绵不绝。释群臣意。众闇难寤犹有疑焉。曰。身死神生。更受异体。臣等众矣。鲜识往世。王曰。论未志端。焉能识历世之事乎。视不睹耗。孰能见魂灵之变化乎。王以闲日由私门出。粗衣自行。就补履翁。戏曰。率土之人孰者乐乎。翁曰唯王者乐耳。曰厥乐云何。翁曰。百官虔奉。兆民贡献。愿即从心。斯非乐乎。王曰。审如尔云矣。即饮之以葡萄酒。厥醉无知。抗着宫中。谓元妃曰。斯蹠翁云。王者乐矣。吾今戏之。衣以王服令听国政。众无骇焉。妃曰敬诺。其醒之日。侍妾佯曰。大王项醉。众事猥积。宜在平省。将出临御。百揆催其平事。蒙蒙瞢瞢东西不照。国史记过。公臣切磋。处座终日。身都[病-丙+(ㄙ/月)]痛。食不为甘。日有瘦疵。宫女讹曰。大王光华有损何为。答曰。吾梦为补蹠翁。劳躬求食。甚为难云。故为痟耳。众靡不窃笑之也。从寝不寐。展转反侧。曰吾是补蹠翁耶真天子乎。若是天子肌肤何粗。本补蹠翁。缘处王宫。余心荒矣。目睛乱乎。二处之身不照孰真。元妃佯曰。大王不悦。具奉伎乐。饮以葡萄酒。重醉无知。复其旧服送着粗床。酒醒即寤。睹其陋室贱衣如旧。百节皆痛。犹被杖楚。数日之后。王又就之。翁曰。前饮尔酒。湎眩无知。今始寤耳。梦处王位。平省众官。国史记过。群僚切磋。内怀惶灼。百节之痛。被笞不踰也。梦尚若斯。况真为王乎。往日之论。定为不然。王还宫内。与群臣讲论斯事。笑者聒耳。王谓群臣曰。斯一身所更视听。始今尚不自知。岂况异世舍故受新。更乎众艰魃[魅-未+失]之拂痱忤之困。而云欲知灵化所往受身之土岂不难哉。经曰。愚怀众邪欲睹魂灵犹蒙晦行。仰视星月。劳躬没齿何时能睹。于是群臣率土黎庶。始照魂灵与元气相合。终而复始。轮转无际。信有生死殃福所趣。佛告诸比丘。时王者是我身也。菩萨普智度无极行明施如是。